引言 （1）
莊周所處的時代 （7）
莊周的早期思想 （18）
一、對現實進行猛烈抨擊，提出“織而衣，耕而食”的理想社會 （18）
二、剽剝儒墨，獨樹一幟；以相對主義反對儒家獨斷論 （25）
三、在老子思想基礎上，豐富發展道家學說 （31）
四、提倡“緣督以為經”的信條 （38）
莊周的中期思想 （42）
一、莊周哲學骨架——博大精深的客觀唯心主義體系，從相對主義走向虛無主義 （42）
二、莊周的形式邏輯 （52）
三、莊周的進化觀 （60）
四、蔑視權貴，鄙視利祿；憤世嫉俗，孤傲不群 （66）
五、追求烏托邦式的理想國 （69）
莊周的晚期思想 （73）
一、 莊周的“道” （73）
二、 宣揚“無為而治”的政治論 （84）
三、 主張“順其自然”的處世哲學 （87）
四、 鼓吹“至人”到高無上論——唯心史觀 （89）
五、 莊周的經濟思想 （92）
六、 關於物質運動變化的觀點 （96）
七、 關於實踐的觀點 （98）
結語 （100）
附：莊周在我國文學史上的影響 （102）

   莊周，字子休，生於戰國時代的宋國（今河南商丘一帶）。其生卒年，說法不一。據馬敘論先生考證，為西元前三六九年至前二八六年。《莊子》一書現存共三十三篇。據《漢書•藝文志》記載：《莊子》五十二篇。內篇七，外篇二十八，雜篇十四，解說三。今傳是晉朝郭象的注本。清代王夫之在《莊子解》中提出：內篇是莊子之作，外篇、雜篇是學莊者雜輯面成。很多學者同意這種看法；但後來也有的專家認為：內篇不是莊周之作，外篇、雜篇有莊周之作。我認為，《莊子》一書，基本上是莊周的著作。由於年代久遠，混入學莊者一些言論，也在所難免。《莊子》各篇的寫作時間難考。我根據其中八篇的某些有關線索，列出一些供參考的寫作年代。
    一、《養生主》載有“皰丁為文惠君解牛”的故事。成玄英：“文惠君，即梁惠王。”陸德明：“文惠君，崔、司馬雲：梁惠王也。”西元前三四〇年，秦商鞅大破魏軍，魏惠王棄安邑遷都大樑。於是，稱他梁惠王。梁惠王從西元前三四〇年到前三三五年在大樑。《養生主》可能作于這段時間，即莊週二十九歲至三十四歲之間。
    二、《山木》記載：“子獨不聞假人之亡與？林回棄千金之壁，負赤子而趨。”陸德明：“李雲：假，國名。”司馬雲：“林回，殷之逃民之姓名。”馬敘倫：“據司馬說，則假宜作殷，殷即宋也。宋人之亡，指康王偃暴其民事。”偃暴亂在西元前三二八年。《山木》大約作於西元前三二八年以後，即莊週四十一歲以後。
    三、《胠篋》內有“竊鉤者誅，竊國者為諸侯。”莊周生平中發生的“竊國”事件，即偃於西元前三二八年逐剔成，自立為王。《胠篋》可能作於偃奪君位之後，即莊週四十一歲以後。
    四、《秋水》內有“昔者，……之噲讓而絕。”《史記•六國年表》：燕王噲五年，“君讓其臣子之國，顧為臣”。七年，“君噲及太子相子之皆死。”燕王噲及子之死於西元前三一四年。《秋水》當作於西元前三一四年以後，即莊週五十五歲之後。
    五、《徐無鬼》有“過惠子墓”的描寫。惠子死於西元前三一〇年。《徐無鬼》當作於西元前三一〇年以後，即莊週五十九歲之後。
    六、《說劍》內有“昔趙文王喜劍。”趙文王即趙惠文王。趙惠文王於西元前二九八年繼位。《說劍》當作於西元前二九八年以後，即莊周七十一歲之後。
    七、《人間世》以衛君比秦王，寫其殘暴。有“死者以國量乎澤若蕉。”據史料，莊周生平中死傷最重的戰役是：西元前二九三年，秦大將白起大破韓魏兵于伊闕（今河南洛陽龍門山〉，斬首二十四萬。《人間世》可能寫於這次大戰之後，即莊周七十六歲以後。
    八、《列禦寇》內有“莊子將死，弟子欲厚葬之。”莊用死於西元前二八六年，時年八十三歲。《列禦寇》當作於他臨終前。
    依據上述資料，我把莊周生平劃分為三個時期：
    一、四十二歲以前，為早期。其代表作是《養生主》、《山木》、《胠篋》。和它們思想內容接近的還有《駢拇》、《馬蹄》、《盜蹠》、《在宥》、《應帝王》、《達生》、《漁父》等。這一時期他的思想特點是：對醜惡現實進行猛烈抨擊，提出“織而衣，耕而食”的理想社會；剽剝儒墨，獨樹一幟，以相對主義反對儒家獨斷論；在老子思想基礎上，進一步豐富道家學說，提倡“緣督以為經”的信條。
    二、四十三歲至五十九歲，為中期。其代表作是《秋水》、《徐無鬼》。和它們思想內容接近的還有《齊物論》、《逍遙遊》、《大宗師》、《至樂》、《知北遊》等。這是莊周哲學思想發展的極盛階段。其特點是：形成了博大精深的客觀唯心主義思想體系，從相對主義走向虛無主義；形成了較為完整的形式邏輯表現方法；提出了生物進化的觀點；憤世嫉俗、蔑視權貴、鄙視利祿、多智多謀、孤傲不群的品格更為明顯。同時,追求烏托邦式的理想國。
    三、六十歲以後，為晚期。其代表作是《人間世》、《列禦寇》、《說劍》等。和它們思想內容接近的,還有《德充符》、《庚桑楚》、《田子方》等。這一時期，他的思想特點是：形成更加完整的“無為而至”的政治論，“順其自然”的處世哲學，提倡“至人”至髙無上論，宣揚唯心史觀；但他也提出了某些重視生產實踐、生活實踐的觀點。這就反映出他晚年世界觀的矛盾複雜性。
    長期以來，對莊周思想的評論，眾說紛紜。有人說，莊周是極端反動的人物，堅持奴隸主立場，“花崗岩腦袋”，“思想毒性最烈”，應當“徹底埋葬”。關鋒說：“莊子的主觀唯心主義體系特徵：虛無主義、阿Ｑ精神、滑頭主義、悲觀主義”；他“使人醉生夢死、精神墮落，就更加反動”，“是一個反動的思想家”；他的哲學的荒謬結論，是通過“把認識的某一個特徵、方面、部分片面地、誇大地、過分地發展（膨脹、擴大）”而達到的；“莊子的哲學原則、結論，無一不是錯誤的”（關鋒：《莊子內篇譯解和批判》）。有人則說，莊周是唯物主義思想家，其哲學性質“基本上是樸素的唯物主義，但包含著客觀唯心主義的因素。”嚴北溟認為：莊子發展了老子‘道法自然’、‘天道無為而自然’的思想”，“他的’通天下一氣耳’的命題，明確肯定世界是物質性的，與道同體，即按客觀規律辦事；莊子把人類在整個自然界中的地位看得極其渺小；在認識論上，莊子不算是真正的不可知論者，有相對主義傾向；莊子自然主義的生死觀，是以人之生，氣之聚也，聚則為生，散則為死’的唯物主義世界觀做基礎的；‘無己’、‘無我’思想同唯我論是對立的;從《莊子》文學特色來看，積極的浪漫精神和深刻的現實主義相結合是顯著的優點（嚴北溟：《應對莊子重新評價》，《哲學研究》一九八〇年第一期）。我認為，應當對《莊子》一書和莊周其人進行認真的、客觀的分析。採取一棍子打死的極“左”態度，是荒唐的。因為那樣，古代的東西幾乎都可以打倒，掃地出門。但也不宜評價過高。我認為，莊周是著名的客觀唯心主義思想家，他宣揚的主要是唯心論，而不是唯物論；主要是相對主義，而不是辯證法。但在他龐大的思想體系中，偶爾也流露些值得珍視的觀點。總之，我們應當堅持一分為二，兩點論，不能搞形而上學、絕對化。為此，有必要對莊週一生的思想勾畫個輪廓。這也是我之所以撰寫《莊周思想研究》的根本目的。
    《莊子》分內篇、外篇、雜篇。這種分法是後人編輯時形成的。篇分內外，始於漢代。我覺得，可以打破原有的框框，另闢蹊徑，重新考慮。
    有人說：“我們研究莊子哲學，不能也無法劃出前期莊子哲學和後期莊子哲學，不能也無法劃分為前期莊子和後期莊子。”（詹劍峰：《墨家的形式邏輯》第八頁）我則認為，對莊周思想的分析，不僅可以分前後期，也可以分早、中、晚三個時期。這些推理是或然性的，但只要自成體系，自圓其說，也可以暫時成立。從這個意義上講，《莊周思想研究》實為嘗試。