緖論       （1）

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馬王堆漢墓帛書《老子》釋文（257）

    解放前，對老子這個人和《老子》這部書，曾經有過爭論，爭論的焦點是人和書的時代問題。有人認爲老子在孔子之前，有人認爲在孔子之後，也有人認爲在莊子之後，更有人認爲老子是漢初人，沒有能得到一致的結論。

    解放後，除了繼續爭論關於老子的時代問題外，又多出了兩個爭論的問題：老子代表什麽階級；老子的哲學是唯物主義還是唯心主義。至於老子的辯證法思想，則爲大家所公認，雖然對它的特點和作用，看法也不盡一致。

    關於老子的研究，今後還將繼續進行下去。希望短時間作出定論，將是不可能的。現在我們對各種不同的意見作些比較和分析，力求對“老子”這個哲學史上較複雜的問題能有一個接近於全面的認識。