自序
        《靈寶無量度人上品妙經》一書書名，敦煌寫卷p2606尾題、《雲篆度人妙經》、《洞玄靈寶三洞奉道科戒營始•卷四•靈寶中盟經目》、《元始無量度人上品妙經四注》本等，經題均作：《太上洞玄靈寶無量度人上品妙經》，此當為六朝時原書名。明刊《正統道藏•洞真部•本文類•天字號》所收錄者作《靈寶無量度人上品妙經》，省去“太上洞玄”四字，當是省稱。此經也簡稱為《度人妙經》或《度人經》。
        《靈寶無量度人上品妙經》一書，前為玉晨大道君序，敘說元始天尊說經因緣及功德；後面另標《元始無量度人上品妙經》以下，才是經書正文。經文分為二章，一為<元始洞玄靈寶本章>，一為<元洞玉曆>：前章有三十二天天帝及五帝魔王隱名隱諱，後章有三界魔王歌詩祕音。此二章經文為元始天尊所作。接著由“道言此二章並是”起，至“洞明至言也”止，為道君中序。接著為“諸天中大梵隱語無量音道君譔<元始靈書中篇>”。接著自“道言此諸天中”至“大量玄玄也”，為道君後序。玉晨大道君所撰之前序、中序、後序，皆以“道言”出之，以資區別。
        概括全經，依序為：道君前序、經文正文二章(<元始洞玄靈寶本章>、<元洞玉曆>)、道君中序、道君撰<元始靈書中篇>、道君後序。現所見敦煌寫本及北宋．陳景元所集四注(齊•嚴東、唐•薛幽棲、李少微、成玄英)、《雲篆度人妙經》等本子，皆是如此。以上是晉世《靈寶無量度人上品妙經》原貌。至宋世，道徒看到<元始靈書中篇>，以為既有中篇，必有上、下篇，因而又偽託撰造出<元始靈書>上篇、下篇，以及<太極真人頌>等章節。不僅如此，北宋末徽宗時的道士，託名青華帝君下授，更增撰六十卷，與先前合為六十一卷本，即今《正統道藏》所見的本子。
        《度人經》原是東晉•葛巢甫所傳靈寶經之一，天眞皇人述《太上洞玄靈寶諸天內音自然玉字》，在解釋此經之<元始靈書中篇>。《雲篆度人妙經》一卷，是此經之雲篆體；《太上諸天靈書度命妙經》一卷，是此經相關經典。其中《太上洞玄靈寶諸天內音自然玉字》、《太上諸天靈書度命妙經》，都是葛巢甫所傳靈寶經，由於有三種經來為翼輔，足見《度人經》在靈寶派中的地位崇高，是經中之經；更加上齊•嚴東開始為此經做注，其後歷代注疏不絕；唐穆宗長慶二年(822年)，敕令士民入道籍者，須能精熟《老子經》及《度人經》，特別凸顯出此經的重要性。至北宋末，道流漸尊此經為三洞三十六部尊經之首經；明英宗正統年間編修的《正統道藏》，即以此經為冠攝道藏諸經之第一經，為洞真部本文類天字第一號經典。
        東晉靈寶派，倡導行善度人，守戒持齋，以壇場科儀為貴，以誦經詠讚為功，這是東晉靈寶派的特色，這些特色，大都可以在《度人經》中看出來。《度人經》的修行儀式，在天真皇人撰集《靈寶無量度人上經大法》及南宋•王契真纂《上清靈寶大法》中，都詳細載述誦經觀想等修行法門。但自南宋•陳樁榮、蕭應叟以下，以《度人經》來行修煉者，逐漸偏向內丹說．並由北宋末南宋始，在靈寶大法中，度亡科儀開始與《度人經》相結合，如甯全真授、王契真纂《上清靈寶大法》、《靈寶玉鑑》等，常用此書之經法科儀來度亡。
        《靈寶無量度人上品妙經》一書，有元始天尊說經，有玉晨大道君撰前、中、後序及<元始靈書中篇>。依三洞四輔的規則，元始天尊說經為“洞真”，道君說經為“洞玄”，太上老君說經為“洞神”。此經既是元始天尊說經，所以《正統道藏》歸之於洞真部本文類。但此經既題為“靈寶”，且又是以玉晨大道君貫穿全書，經中的<元始靈書中篇>也是大道君所撰，此經又是東晉靈寶派主要經典之一，據此，似又應歸人“洞玄部”。在經書歸類上，將之歸為洞真或洞玄，都各有依據，書之成理。明英宗正統年間編撰的《正統道藏》，將此經歸屬於元始天尊(天寶君)說經的“洞真部”，而不歸屬於玉晨大道君(靈寶君)說經的“洞玄部”，即是依據說經人來區分的。
        本書以《度人經》一卷本原文為主，來做今註今譯。在今註部分，並全部保留了齊•嚴東、唐•成玄英、薛幽棲、李少微等四家古註，至於其它諸家註，則擇取中允者來為註譯。本書旨在闡明《度人經》經文原意，其義理方面的探討，及《度人經》與靈寶派的關係、對後世科儀的影響等等，則請參見筆者《六朝道教靈寶派研究》一書。
                                            蕭登福謹序
                                   二零零七年七月十七日台中大裡